Компанія Mutian Energy звертається до державних регуляторів за схваленням на розробку мікромережі для нових житлових комплексів, незалежних від існуючих енергетичних компаній.
Протягом понад століття уряди надавали енергетичним компаніям монополію на продаж електроенергії домогосподарствам та підприємствам, за умови, що уряди погоджуються обслуговувати всіх та підлягають регулюванню.
Але цей простий пристрій ускладнився, коли домовласники почали встановлювати сонячні панелі та акумулятори. Це призвело до запеклої боротьби між комунальними компаніями та відносно молодими сонячними компаніями, які продають та встановлюють дахові системи для будинків та підприємств.
У четвер Sunnova Energy, одна з найбільших американських компаній з виробництва сонячних панелей, звернулася до Комісії з комунальних послуг Каліфорнії з проханням дозволити їй конкурувати безпосередньо з комунальними підприємствами, що належать інвесторам, за електропостачання будинків у нових житлових комплексах як приватним «мікрокомунальним підприємствам». Це незаконна бізнес-модель у більшості регіонів США.
Компанія заявила, що запропонує цим мешканцям електроенергію до 20 відсотків дешевшу, ніж тарифи комунальних підприємств, що належать інвесторам, таких як Pacific Gas & Electric та Southern California Edison. Компанія заявила, що запропонує цим мешканцям електроенергію до 20 відсотків дешевшу, ніж тарифи комунальних підприємств, що належать інвесторам, таких як Pacific Gas & Electric та Southern California Edison. Компанія заявила, що буде пропонувати цим жителям електроенергію на 20 відсотків дешевше, ніж тарифи, оплачувані комунальними підприємствами, що належать інвесторам, наприклад, Pacific Gas & Electric і Southern California Edison. Компанія заявила, що пропонуватиме електроенергію цим мешканцям на 20 відсотків дешевше, ніж тарифи, що стягуються комунальними компаніями, що належать інвесторам, такими як Pacific Gas & Electric та Southern California Edison. Компанія заявила, що буде забезпечувати цих жителів електроенергією на 20 відсотків дешевше, ніж оплачують комунальні підприємства, що належать інвесторам, такі як Pacific Gas & Electric і Southern California Edison. Компанія заявила, що забезпечуватиме цих мешканців електроенергією на 20 відсотків дешевше, ніж стягують комунальні підприємства, що належать інвесторам, такі як Pacific Gas & Electric та Southern California Edison.Якщо регуляторні органи схвалять моделі мікрокомунікацій, також відомі як мікромережі, вони можуть порушити зростання цих великих комунальних підприємств, позбавивши їх доступу до нових будинків або змусивши їх знижувати тарифи, щоб залишатися в бізнесі.
Керівники Sunnova стверджують, що підхід, який вони шукають, санкціонований майже 20-річним законом Каліфорнії для курортів на південь від озера Тахо. Крім того, компанія стверджує, що досягнення в технології сонячної енергії та акумуляторів дозволяють громадам виробляти достатньо електроенергії для задоволення власних потреб за меншими витратами, ніж покладаючись на мережу.
«Якщо вони не хочуть обирати мене, це має бути їхнє право; якщо вони не хочуть обирати вас, це має бути їхнє право», – сказав генеральний директор Sunnova Джон Бергер.
Зі зниженням вартості сонячних панелей та акумуляторів, кілька домовласників відключилися від мережі. Але зробити це може бути складно або неможливо. Деякі місцеві органи влади відхилили дозволи на будівництво житла, що не підключається до мережі, посилаючись на проблеми охорони здоров'я та безпеки, стверджуючи, що підключення до мережі необхідне.
Але підключення будинку до мережі може коштувати десятки або навіть сотні тисяч доларів, а це означає, що автономні системи насправді можуть бути дешевшими — особливо для об'єктів у віддалених районах або там, де достатньо локальної мережі, для обслуговування більшої частини будинку знадобляться значні модернізації.
Автономні установки також привабливі, оскільки після окупності системи витрати на експлуатацію та обслуговування часто стають скромними та передбачуваними, а тарифи на комунальні послуги можуть різко зрости.Рахунки за електроенергію різко зросли за останні місяці через зростання цін на газ, спричинене війною в Україні. За даними Управління енергетичної інформації, у червні середня роздрібна ціна на електроенергію по країні зросла на 11% у річному обчисленні.
Але є проблеми з крихітною комунальною компанією, яку сподівається створити Sunnova. Утопічні бачення виробництва електроенергії там, де вона використовується, часто стикаються з проблемами технічного обслуговування та іншими проблемами. Багато невеликих комунальних підприємств, які наслідували цю модель у Сполучених Штатах та Канаді, пізніше були поглинуті більшими енергетичними компаніями.
Гірський курорт Кірквуд поблизу озера Тахо в Каліфорнії вже багато років використовує мікроенергію для енергопостачання мешканців та відвідувачів. Але електроенергія, яку він виробляє, іноді коштує до 70 центів за кіловат-годину, що втричі-п'ять разів дорожче, ніж у основних комунальних підприємств штату. Зрештою, місто Кірквуд взяло на себе управління комунальним підприємством та підключило його до національної мережі.
Підхід Sunnova до мікромереж може спіткати та сама доля. Але вартість сонячних панелей та акумуляторів різко впала за останнє десятиліття, в результаті чого електроенергія, вироблена автономною системою, стала дешевшою, ніж коли дизельна система була побудована в Кірквуді.
Компанія Sunnova подала заявку до державної комісії з питань комунальних послуг, щоб отримати дозвіл стати мікрокомпанією комунальних послуг згідно з тим самим законом штату, що й Kirkwood. Пан Бергер сказав, що його компанія співпрацюватиме із забудовниками для встановлення сонячних панелей та акумуляторів у рамках житлових забудов у комплексах з кількістю житлових одиниць менше 2000.
Компанія, яку підтримує щонайменше один великий забудовник нерухомості, Lennar, заявила, що розгляне можливість створення мікромережі Sunnova, якщо її схвалять регуляторні органи.
«Ми пишаємося партнерством із Sunnova та підтримкою відомих гравців, які прагнуть вирішити деякі з найважливіших проблем світу», – сказав виконавчий голова Lennar Стюарт Міллер. «Ми цінуємо поточну енергосистему та зацікавлені в нових рішеннях для мікромереж, які можуть доповнювати та підтримувати традиційні комунальні мережі, а також допомагати вирішувати проблеми надійності в екстремальних погодних умовах та за пікового навантаження».
Комісія з питань комунальних послуг заявила, що розгляне заявку Sunnova, і цей процес включатиме громадське обговорення. Представники комунального підприємства, що належить інвестору, заявили, що не можуть коментувати пропозицію та потребують додаткового часу для її розгляду.
Сонячні панелі та акумулятори будуть встановлені в місцях загального користування, таких як кожен будинок та клуб. За словами керівників Sunnova, всі ці пристрої будуть об'єднані в один комплект. Компанія очікує, що такі мікромережі будуть відчувати перебої тривалістю 30 хвилин або менше на рік, порівняно із середнім показником у дві години на рік для великих комунальних підприємств, що належать інвесторам, у Каліфорнії.
Споживачі отримуватимуть спрощений рахунок за електроенергію, в якому буде зазначено, скільки електроенергії система виробляє на їхньому об'єкті, скільки вони використовують, а також їхній чистий прибуток або витрати.
Нові будинки та забудови пропонують найбільш реальні можливості для мікромереж, оскільки існуючі будинки часто вже обслуговуються муніципальними або кооперативними комунальними підприємствами, що належать інвесторам.
Sunnova каже, що їхні системи не будуть повністю ізольовані. Він планує підключити їх до більшої державної мережі, щоб передавати надлишкову електроенергію іншим комунальним підприємствам або збирати електроенергію у разі надзвичайної ситуації. Але його системи не належатимуть і не будуть управлятися трьома основними постачальниками електроенергії штату — Pacific Gas & Electric, Southern California Edison або San Diego Gas & Electric. Але його системи не належатимуть і не будуть експлуатуватися трьома основними постачальниками електроенергії штату – Pacific Gas & Electric, Southern California Edison або San Diego Gas & Electric. Але його системи не будуть належати або експлуатуватися з трьома основними постачальниками електроенергії в державі — Pacific Gas & Electric, Southern California Edison або San Diego Gas & Electric. Але його системи не будуть належати або експлуатуватися трьома основними постачальниками електроенергії штату – Pacific Gas & Electric, Southern California Edison або San Diego Gas & Electric. Але його системи не будуть належати до трьох основних постачальників електроенергії в країні — Pacific Gas & Electric, Southern California Edison або San Diego Gas & Electric — і не будуть їх експлуатувати. Але його системи не будуть належати або експлуатуватися трьома основними постачальниками електроенергії штату – Pacific Gas & Electric, Southern California Edison або San Diego Gas & Electric.
Виходячи зі середнього рахунку за електроенергію в Каліфорнії в червні, це скоротило б рахунок за електроенергію типового каліфорнійського домогосподарства на цілих 60 доларів на місяць, повідомила Sunnova. Пан Бергер сказав, що нещодавнє підвищення процентних ставок є доказом переваги підходу Sunnova.
«Люди не отримуватимуть дедалі більше рахунків за енергоносії щокварталу», – сказав він. «Політику в цьому відношенні потрібно змінити».
Комунальна галузь та її регулятори, включаючи Каліфорнійську комісію з комунальних послуг, зацікавлені у збереженні статус-кво. Ці компанії, як правило, більші та мають більший політичний вплив, ніж такі установники дахових сонячних батарей, як Sunnova або Sunrun, найбільші в країні установники дахових сонячних батарей.
Бернард Макнеймі — колишній член Федеральної комісії з регулювання енергетики, яка контролює лінії електропередач, газопроводи та інші галузі енергетичної галузі. Традиційна модель регульованої монополії комунальних підприємств може здаватися застарілою, сказав він, але вона гарантує, що кожен, незалежно від доходу, має доступ до універсально надійної мережі.
«Нам потрібно переконатися, що система розроблена таким чином, щоб забезпечити надійне та доступне електропостачання для кожного клієнта», – сказав пан Макнеймі, партнер юридичної фірми McGuireWoods. «Люди кидають речі куди завгодно через конкуренцію та ринки. Усе це складно».
Але Макнеймі визнав, що регуляторам потрібно з'ясувати, що робити з популярними новими технологіями, такими як сонячні панелі та акумуляторні системи, які могли б дозволити деяким будинкам або громадам виробляти достатньо електроенергії для нормального функціонування, не споживаючи багато енергії з мережі.
«Регулятори намагаються з'ясувати, як інтегрувати ці нові технології», – сказав пан Макнеймі. «Це те, з чим нам потрібно боротися як країні, як державі».
Комунальні служби закликають регуляторів зменшити компенсацію, яку домовласники отримують за надлишок сонячної енергії, яку їхні дахові системи подають у мережу. Компанії стверджують, що клієнти з сонячними панелями отримують щедрі кредити на електроенергію, але вони не роблять достатнього внеску на покриття витрат на обслуговування ліній електропередач та іншого мережевого обладнання.
Очікується, що Комісія з питань комунальних послуг Каліфорнії опублікує пропозицію щодо компенсації сонячної енергії на дахах невдовзі після того, як вона скасувала пропозицію, яку багато компаній та домовласників критикували за надмірну вигідність для комунального підприємства.
Сонячні компанії, які стрімко зростали останніми роками, стикаються з власними викликами, не в останню чергу намагаючись зрозуміти, як залишатися прибутковими. Багато з них покладаються на податкові пільги, що надаються федеральним урядом для заохочення використання відновлюваної енергії. Закон про скорочення інфляції, нещодавно підписаний президентом Байденом, розширив і подовжив ці кредитні лінії.
Створення та експлуатація мікромереж може забезпечити стабільний дохід для таких компаній, як Sunnova. Це може фундаментально перетворити компанії, що займаються сонячною енергетикою на дахах, на комунальні підприємства, яким вони давно протистоять.