Одна з найбільших проблем сонячної енергії полягає в тому, що вона нерівномірно змінюється залежно від доби та пори року. Багато стартапів працюють над покращенням денного енергопостачання — економлячи енергію вдень для використання вночі або в години поза піком.
Але мало хто розглядав проблему міжсезонного зберігання сонячної енергії. Що, якби домогосподарства могли зберігати величезну кількість сонячної енергії, що виробляється протягом сонячних місяців, і використовувати її для опалення та електроенергії взимку?
Поки що це бачення не було реалізовано. Акумулятори занадто дорогі та недовговічні, надмірно дорогі та неефективні, тому водень, який не утворює парникових газів під час спалювання, був виключений з рішення.
Тепер норвезький стартап заявляє, що може вивести на ринок надійне водневе рішення протягом наступних кількох років. Норвегія – це країна, яка, можливо, захоче зберегти трохи сонячного світла в холодні зимові місяці.
Стартап Photoncycle має приміщення у підвалі акселератора в Науковому парку Осло. Воно більше схоже на лабораторію, ніж на офіс: на підлозі стоїть мідний циліндр розміром зі стілець, обгорнутий товстою піною. Це революційна технологія Photoncycle.
Компанія сподівається встановити більшу циліндричну модель об'ємом близько трьох кубічних метрів на землі за кілька метрів від будинку. Балон містить запатентований розчин твердого водню, який має ефективнішу ємність зберігання, ніж акумулятори або рідкий водень.
Сонячні панелі на дахах сусідніх будівель забезпечуватимуть систему енергією, що накопичується в блоках. Надлишок енергії продаватиметься в мережу.
Відсутність сховищ для сонячної енергії, що виробляється влітку, призводить до «значної невідповідності» між часом виробництва та споживання: «Це велика проблема в тому, як забезпечити належну роботу систем відновлюваної енергії», — каже Бйорн Брандтсег, засновник Photoncycle.
«Решта 50% стають дедалі менш корисними, оскільки після їх виробництва їх фактично викидають або їхня кількість зменшується. Якщо ви можете зберігати надлишкову енергію, а потім вивільняти її взимку або коли у вас є потреби в енергії, то у вас є реальна можливість щось змінити».
Брандтсеґ — досвідчений підприємець у сфері інфраструктури. Дві його попередні компанії були великими: компанія з енергетичної інфраструктури в Джорджії та Clean Energy Group, норвезька компанія з відновлюваної енергетики. Для порівняння, Photoncycle має лише дев'ять співробітників і протягом останніх двох років фінансується за рахунок власних коштів Брандтсеґа та коштів Startup Lab.
Ідея створення компанії виникла, коли Брандзеґ був запрошеним науковцем у Массачусетському технологічному інституті, де він був частиною команди, яка вивчала майбутнє накопичення енергії та способи балансування енергетичної мережі, що складається зі 100% відновлюваної енергії. Підприємець без технічних знань об'єднався з вченими, щоб знайти негорюче рішення, яке не втрачає багато енергії під час процесу перетворення.
Брандтсеґ підняв речовину, схожу на крейду: «За допомогою цього можна зберігати щільність енергії, у 20 разів більшу, ніж у літієвій батареї».
«Ми закріплюємо молекули водню в твердих тілах, по суті фіксуючи їх. Ми використовуємо оборотний високотемпературний паливний елемент, тому ми допомагаємо розробляти паливний елемент, який може виробляти водень та електрику в одному елементі», – сказав він.
Це означає, що водень не потребує охолодження, що робить його менш вогненебезпечним і щільнішим, ніж літій-іонні акумулятори.
«Усім відомо, що під час переміщення водню в паливний елемент і з нього відбуваються втрати. У нашій системі втратами є насправді тепло», – сказав Брандзаег.
«Ви насправді можете використовувати відпрацьоване тепло для ефективного живлення будинку — 70 відсотків енергетичних потреб будинку йде на опалення», — сказав він.
Система включає сонячні панелі, які підключаються безпосередньо до існуючої інфраструктури, а потім можуть замінити природний газ відновлюваною енергією в когенераційній системі. Брандтсег сказав, що встановлення триватиме близько дня.
Можна було б припустити, що норвезька компанія спочатку випробує продукт у Норвегії. Однак, оскільки Норвегія має одну з найдешевших енергоносіїв у Європі, це не матиме такого ж ефекту економії для користувачів.
Натомість, Brandsag обрала сусідню Данію, країну з одними з найвищих цін на енергоносії в Європі, щоб першою запустити цю технологію.
«Данія є підходящим ринком для запуску, де близько 400 000 будинків опалюються газом та нафтою», – сказав він.
Данія також вирішила поступово відмовитися від газового опалення до 2030 року, що спонукатиме людей шукати нові джерела тепла, сказав Брандзег.
Споживачі отримають повністю інтегровану електростанцію за моделлю передплати, сплачуючи фіксовану щомісячну плату, еквівалентну вартості енергії менше ніж 0,10 євро за кВт⋅год. Щодо енергії, виробленої та проданої онлайн, Photoncycle має план розподілу прибутку, згідно з яким споживачі отримують половину доходу від проданої енергії.
Брандтсег сказав, що, встановивши та підключивши достатню кількість блоків, вона може стати віртуальною електростанцією, яка зможе почати торгувати енергією на європейських енергетичних ринках.
«Це дозволяє вам не лише продавати енергію як послугу клієнтам, але й стати дуже великим гравцем на енергетичному ринку».
Засновники сподіваються потроїти розмір команди та планують продати 10 000 одиниць у Данії до 2025 року та встановити їх до 2027 року.
Брандтсег зазначив, що ідея використання твердого водню для зберігання енергії виникла кілька років тому, але компанії ще не використовували його для побутових потреб.
«Твердооксидні паливні елементи, які ми використовуємо, незабаром будуть комерціалізовані. Тож люди здебільшого використовують їх для великих промислових застосувань».
З впровадженням Стратегії ЄС щодо сонячної енергії, встановлення сонячних панелей на дахах у регіоні, ймовірно, ще більше зросте. План зробити це обов'язковим для всіх існуючих громадських та комерційних будівель площею понад 250 квадратних метрів до 2027 року, а також для всіх нових житлових будівель до 2029 року, є потужним поштовхом для руху Photoncycle.
«Ідея Ілона Маска полягає в тому, що для того, щоб перевершити бензинові автомобілі, потрібно запропонувати людям щось привабливіше як альтернативу. Я думаю, що це фундаментальна річ, про яку також потрібно думати, коли йдеться про відновлювану енергетику», – сказав він.
Засновник Zenly повернувся з amo – і цього разу він не шукає покупця сам.__wrap_b(“:R4jaaj9m:”,1)
Пітер Санде з Pirate Bay: «Ніхто не робить нічого доброго для технологій, особливо у фінтеху» self.__wrap_b(“:R4laaj9m:”,1)
Мімі Біллінг — старший репортер Sifted, що висвітлює теми країн Північної Європи та медичних технологій. Її можна знайти на X та LinkedIn.
Від картографування вуглецю до запуску пилу з Місяця в космос, як космічні технології допоможуть нам вирішити кліматичну кризу?
«Новий енергетичний виклик» – це щорічний конкурс, який об’єднує стартапи енергетичної галузі із зацікавленими сторонами для пришвидшення декарбонізації споживання.